韓國球星孫興慜本賽季狀態不佳，已經連續8場比賽沒有進球，這讓他遭到了一定的質疑。熱刺主帥乾地也對他進行了警告，暗示有可能將孫興慜踢出首發陣容。在李察利臣加盟後，熱刺前場球員的內部競爭非常激烈。

21/22賽季，孫興慜閃耀足壇，拿到了英超金靴獎。可是，經過一個夏天的休整後，孫興慜似乎丟掉了射門靴。新賽季開賽以來，熱刺共踢了8場比賽，分別是6場英超、2場歐冠，孫興慜全部首發出場，但沒有取得一個進球。

孫興慜的低迷導致很多人呼籲乾地將其移出首發陣容，並讓李察利臣首發，這位巴西前鋒在前8場比賽中只有2次首發。上週的歐冠小組賽中，李察利臣上演個人歐冠處子秀，打進2球，發揮驚艷，率隊2比0擊敗馬賽。熱刺鋒線上，目前主要有4個人在爭奪首發之位，除了孫興慜和李察利臣，還有簡尼及古路錫斯基。

日前，乾地在接受記者訪問時，有關是否會輪換孫興慜，乾地的回答耐人尋味，“當你要打造一些重要的東西時，當你想要充滿雄心且為勝利而戰時，你必須改變一些舊習慣。這個賽季，我們所有的球員都必須接受輪換。尤其是前場，我們有4個球員。”

“對我來說，很難去決定拿下這4個人中的1個，但是我必須做出對球隊以及對球員最有利的決定。有時候，讓球員休息也是為他好，或者讓他在比賽中踢20至30分鐘也行的。”

乾地還說道，“你總想讓球員感到開心，但大俱樂部有著很大很深的陣容。眼下，沒人敢在隊中說自己就是主力，這是任誰也不能確保的，因為你必須拿出表現和態度來證明。”