英超第15輪的一場焦點戰中，曼聯主場迎戰水晶宮，這是新帥朗尼克在紅魔的執教首秀。最終，曼聯1比0小胜對手。此役，即將37歲的C羅首發出場，他雖未進球，但全場一直在拼，並積極壓迫對手。而朗尼克也徹底被他征服，賽后德國教頭表示要向C羅脫帽致敬。

即將37歲的C羅這賽季承受了太多的壓力。雖然進球效率依舊很高，但C羅被外界認為拖了曼聯的後腿，包括加里-內維爾在內的多位名宿，指出C羅在前場不逼搶不壓迫，這讓曼聯在場上缺乏戰鬥力。對於這些批評，C羅很少去爭辯，但他也在積極地去改變。

此番對陣水晶宮，C羅就像個活力滿滿的年輕小伙。進攻端，他全力的衝刺，並壓迫對手。根據Squawka的數據指出，本場的C羅在進攻最後三區裡，拼搶贏得球權的次數與他本賽季前11場總和一致。在朗尼克面前，C羅表現得很賣力，他要證明自己完全能在新的戰術中贏得一席之地。

在前30分鐘，C羅就射門5次，滿滿的進攻慾望。不過，在接下來的一個多小時裡，C羅沒有一次射門。整場比賽，C羅1次射正，2次射偏，2次射門被封堵，1次盤帶（成功），55次觸球，37次傳球26次成功。有數據指出，C羅在過去7場比賽中一共突破16次，而同期薩拉赫的這個數據是11次，梅西則是7次。

防守端，他也積極回防，多次跑到了自家禁區裡，讓對手很不適應。在他的身上，你彷彿根本看不到歲月的痕跡。比賽中，C羅共參與3次地面對抗（贏下2次）、6次空中對抗（贏下3次），且有3次解圍。比賽尾聲的一幕足以反映出C羅有多拼，當時第95分鐘，C羅與隊友們一起在前場進攻。隨後，曼聯丟球。 C羅看到對手要打反擊，他咬緊牙關，加速往回追。最終，他在右路成功干擾到了水晶宮球員奧利斯的傳中球，曼聯化解了這次危機，守住了3分。

對球員要求極高的朗尼克賽后重點誇讚了C羅，“我必須要說一下，C羅的無球跑動非常出色，我要向他脫帽致敬。”正如C羅賽后在社媒寫的那樣，“一步一步來，我們團結一致。”這場胜利只是一個起步，C羅和朗尼克還有很長的路要走。